No próximo dia 27 de setembro de 2025, às 15h30, a pequena aldeia de Vales de Cima, na freguesia de Assentiz (Torres Novas), será palco da inauguração do Centro Paleontológico Nery Delgado, um espaço museológico que promete colocar a localidade no mapa da ciência e da divulgação do património natural.
O centro, que reúne mais de 1.700 fósseis, nasce da iniciativa de Miguel Pires, natural da aldeia e apaixonado pela paleontologia há mais de duas décadas. Em homenagem a Nery Delgado, geólogo alentejano considerado pioneiro no estudo do Paleozoico português, o espaço pretende ser um polo de investigação, conservação e educação científica.
Entre a ciência e a comunidade
Embora de cariz privado, o centro estará aberto ao público em geral e terá como missão aproximar a paleontologia das novas gerações, com destaque para atividades dirigidas às escolas. Serão promovidas saídas de campo, oficinas, workshops, exposições e seminários, sempre com uma vertente didática e interativa, alinhada com as Aprendizagens Essenciais em vigor.
O projeto conta com a colaboração do Centro de Geociências (CGEO) da Universidade de Coimbra, além do Município de Torres Novas e da Comunidade Intermunicipal do Médio Tejo. O espaço também acolherá trabalhos de investigação científica, reforçando a ligação entre a academia e a comunidade.
Trilobites em destaque
O período Paleozoico, que se estendeu entre cerca de 550 e 230 milhões de anos, será o foco central do acervo e da programação do centro. Entre os fósseis expostos, sobressaem as trilobites, invertebrados marinhos que dominaram os oceanos muito antes do aparecimento dos dinossauros e que se extinguiram no final do Pérmico, na maior extinção em massa da história da Terra.
Muitos desses fósseis foram encontrados nos terrenos do Ordovícico Superior da Zona Centro-Ibérica portuguesa, região estudada desde o século XIX precisamente por Nery Delgado. Agora, alguns desses exemplares estarão acessíveis em Vales de Cima, preservando a memória de um tempo em que a vida no planeta passava por sucessivas explosões de diversidade e momentos de colapso.
Uma paixão transformada em legado
O mentor do projeto, Miguel Pires, começou como amador, mas desde 2011 colabora com paleontólogos e geólogos, sobretudo em trabalhos de cartografia geológica, estratigrafia e no estudo de trilobites. O fascínio pela paleontologia e o desejo de devolver algo à sua terra natal levaram-no a investir na criação deste espaço, que pretende ser, nas suas palavras, “um lugar para descobrir, aprender e explorar a história da vida na Terra”.
Com a inauguração do Centro Paleontológico Nery Delgado, Vales de Cima deixa de ser apenas mais uma aldeia do concelho de Torres Novas para assumir-se como um novo ponto de encontro entre ciência, educação e património natural, projetando-se para além das suas fronteiras.
Fonte: João Filipe