De 15 a 19 de março, Santarém vive as Festas de São José. A apresentação do programa foi feita no dia 25 de fevereiro, no Largo Ramiro Nobre, por João Teixeira Leite, Vice-Presidente da Câmara Municipal de Santarém (CMS).
Ricardo Gonçalves, Presidente da CMS, destacou o facto de as Festas de São José serem “um marco importante para todos nós, tornaram-se um ponto de encontro para os jovens e menos jovens, mas também o ponto alto da nossa cultura, onde celebramos as nossas tradições”.
João Teixeira Leite também referiu que “nestas Festas vamos valorizar as nossas tradições; o cavalo, o campino, o touro, o folclore, a nossa gastronomia são palcos importantes desta edição de 2023. Vamos celebrar cidade, o concelho, a região e a sua vida comunitária”.
As Festas em Honra de São José combinam as vivências do sagrado e do profano, promove o artesanato e a gastronomia do Concelho com tasquinhas e restaurantes, este ano com a novidade da Praça Central onde as Juntas de Freguesia do Concelho vão partilhar sabores, cantares e saberes locais.
As comemorações começam no dia 15 de março, às 18h00, com a habitual Homenagem a Celestino Graça, junto ao Monumento erigido em sua homenagem, a que segue a inauguração oficial das Festas no Campo Infante da Câmara.
O programa, promovido pela Câmara Municipal de Santarém, oferece concertos para todas as faixas etárias. No dia 15 de março, Quim Barreiros apresenta-se no palco principal do recinto das Festas de São José (junto à Casa do Campino), pelas 22h30. No mesmo palco, no dia seguinte, pelas 21h00 atua a UTIS – Universidade da Terceira Idade de Santarém, seguindo-se os 3 Bairros e as Tunas do Instituto Politécnico de Santarém.
Na sexta-feira, dia 17 de março, o palco recebe o Conservatório de Música de Santarém pelas 21h30 e às 23h00, Ana Bacalhau. No dia 18 de março, destaque para o concerto de Fernando Daniel, pelas 23h00, antecedido por Miguel Ferreira com o seu projeto de covers. A encerrar o programa no dia 19 de março, pelas 21h00 tem início o concerto do 77º Aniversário da Orquestra Típica Scalabitana.
No dia 18 de março é a Missa Solene em Honra de São José, na Igreja da Nossa Senhora da Conceição (Catedral de Santarém) às 10h30, e a Procissão, que reúne a partir das 11h30, no Centro Histórico, as associações e grupos culturais do Concelho, acompanhados pela Banda Sociedade Filarmónica de Instrução e Cultura Musical da Gançaria. Pelas 14h30, tem início o Desfile Etnográfico com os Ranchos Folclóricos do Concelho que, para além do Centro Histórico vão percorrer outras ruas terminando no recinto das Festas.
Um dos pontos altos do dia 18 é o fogo de artifício que vai ser lançado às 00h00 para assinalar a entrada no dia 19 de março, dia do Feriado Municipal.
Neste mesmo dia em que se comemora também o Dia do Pai, acontece a tradicional homenagem aos funcionários aposentados da Câmara Municipal de Santarém, em 2022, às 10h30, no Salão Nobre dos Paços do Concelho. De tarde, às 15h00, tem lugar o cortejo, em charretes, do Grupo de Forcados Amadores de Santarém em direção à Monumental Celestino Graça, onde pelas 16h00 tem início a Corrida de Toiros.
Durante estes dias de festas, os visitantes podem contar com batismos e atividades equestres, atividades tauromáquicas, gastronomia, animação cultural, atividades desportivas e artesanato.
