Município apoia Festa da Bênção do Gado com 80 mil euros

O executivo municipal de Torres Novas aprovou por unanimidade na reunião de câmara de 15 de janeiro um subsídio à realização da Festa da Bênção do Gado, que se realizará de 17 a 27 de julho em Riachos, no montante de 80 mil euros, bem como a disponibilização do terreno localizado a tardoz do Centro de Saúde de Riachos e apoio logístico na disponibilização de palcos, bancas, mupis para publicidade e isenção de taxas de licenças relativas às atividades do evento. O pagamento será efetuado em quatro tranches de 20 mil euros com a primeira a ter lugar já a 31 de janeiro.

Desta forma, o Município de Torres Novas reconhece a Festa da Bênção do Gado como acontecimento de interesse público e concelhio e como fator de preservação do património rural, da cultura, usos e costumes da freguesia de Riachos e de dinamização da sua vida comunitária.

De acordo com a Bênção do Gado Associação Cultural, a FBG «é a mais importante marca identificadora de Riachos, que define a sua origem e que alimenta a vida da sua comunidade. É uma referência fundamental nas tradições rurais de Riachos e na sua história. É um símbolo tradicional dos riachenses e da sua ligação íntima à sua terra. A Festa reaviva as raízes rurais de Riachos e da sua população; promove os sentimentos de solidariedade, de amor pela terra, de comunidade e de respeito pela memória coletiva. A Festa da Bênção do Gado traduz a marca identificadora de uma terra desde sempre ligada às suas tradições rurais. Esta é uma Festa eminentemente popular, que nasce do povo com a naturalidade das coisas simples e genuínas. (…) Na sua essência, o ponto mais alto das Festas é um grande cortejo etnográfico em que os agricultores riachenses desfilam com os seus animais de trabalho – e hoje também com as máquinas e instrumentos de trabalho – colhendo a bênção divina para si próprios e para os animais, seus companheiros de trabalho. Este cortejo constitui hoje também uma grande mostra das potencialidades agrícolas e de outros sectores de atividade da freguesia de Riachos e do carácter empreendedor das suas gentes.»

Breve história

A Festa da Bênção do Gado trata-se de uma tradição rural cuja origem se perde na memória dos tempos e revela a marca identificadora desta terra, das suas gentes e das suas raízes. Em honra de S. Silvestre, patrono dos lavradores, dos campos e protetor dos animais. No início do século passado (Séc. XX), a Festa ainda se realizava todos ou quase todos os anos, normalmente no mês de junho (algumas realizaram-se em maio, outras em julho), antes das colheitas de verão, tendo perdido a sua regularidade a partir da década de 30, passando a realizar-se apenas em anos de exceção, para celebrar momentos altos da terra ou quando se juntavam vontades à volta da entidade organizadora, a Sociedade dos Cingeleiros, organização de socorros mútuos dos lavradores e criadores de gado riachenses e, esta entendia ser oportuno a sua realização.

Um dos momentos mais importantes da Festa, desde a edição de 1966, é a procissão do Senhor Jesus dos Lavradores. Foi desde esse ano que a Festa da Bênção do Gado passou a integrar a Imagem do Senhor Jesus, que segundo a Lenda, terá sido encontrada na Idade Média por um grupo de lavradores riachenses que com a sua junta de bois lavrava a terra nos campos do Espargal, junto dos Casais de Riachos. Imagem que se encontra na Igreja de Santiago, em Torres Novas, à guarda da Misericórdia de Torres Novas. Mas o momento mais alto da Festa é o grandioso Cortejo da Bênção do Gado. O Cortejo é a imagem de marca da Festa. Depois os espetáculos noturnos, as atividades taurinas e as ruas engalanadas. Fonte: CMTN