A freguesia de Riachos, no concelho de Torres Novas, já apresentou a nova edição da Festa da Bênção do Gado, que regressa de quatro em quatro anos, e que a organização define como “a verdadeira identidade” da vila.
A edição deste ano decorre entre 24 de julho e 03 de agosto, envolvendo dezenas de associações, moradores e emigrantes riachenses que regressam à terra natal para participar numa das mais emblemáticas manifestações culturais e etnográficas da região.
Segundo a responsável, o facto da festa acontecer apenas de quatro em quatro anos contribui para a forte mobilização da população.
“Toda a gente está sempre à espera que aconteça, até porque muitos riachenses que estão fora, mesmo no estrangeiro, fazem questão de regressar nesta altura”, referiu.
“As pessoas organizam-se para ornamentar as ruas e participam nas atividades através das coletividades. Não há propriamente um concurso, mas há um enorme envolvimento coletivo”, explicou Maria Ana Rodrigues.
Entre os momentos mais aguardados estão as recriações etnográficas, que procuram preservar a memória rural da freguesia, através de demonstrações de lavoura à moda antiga, gincanas de tratores e outras atividades ligadas ao mundo agrícola.
O presidente da Câmara Municipal de Torres Novas, José Trincão Marques, destacou a importância cultural, económica e turística do evento.
O programa da Festa da Bênção do Gado inclui o tradicional Cortejo da Bênção do Gado, a Procissão do Senhor Jesus dos Lavradores, exposições etnográficas, conferências, atividades agrícolas, tasquinhas, concertos e eventos tauromáquicos.
A Procissão do Senhor Jesus dos Lavradores continua a assumir um papel central na componente religiosa da festa. “É um momento muito importante para os riachenses, independentemente da fé de cada um”, sublinhou Maria Ana Rodrigues.
O cartaz musical integra nomes como Karetus, Soraia Ramos, Quim Barreiros, Nena e Expensive Soul. O programa inclui ainda atuações de Pedro Dyonysyo, Teresa Tapadas com Carlos Guilherme, e David Antunes com Carolina Ligeiro, além de vários DJs.
A organização sublinha que a festa continua a ser marcada pelo envolvimento intergeracional e pelo trabalho coletivo dos habitantes da freguesia.
A Festa da Bênção do Gado tem origens ancestrais ligadas à devoção a São Silvestre, protetor dos lavradores e dos animais. A primeira grande edição moderna realizou-se em 1937, associada à inauguração da eletricidade em Riachos e da Casa do Povo.
Ao longo do século XX, o evento teve edições em 1953, 1966, 1973, 1985 e 1993, consolidando-se posteriormente o modelo de realização quadrienal que mantém viva uma tradição onde se cruzam fé, ruralidade e identidade comunitária.
“A Festa da Bênção do Gado representa a identidade dos riachenses, as suas raízes e tradições, e é uma forma de passar às gerações mais novas as suas origens”, afirmou Maria Ana Rodrigues, da comissão organizadora, durante a apresentação do programa oficial da Festa.
Na região, o espírito desta festa e o seu simbolismo na identidade cultural local, assemelha-se à Festa dos Tabuleiros, em Tomar, que em comum, têm o facto de se realizarem só de quatro em quatro anos e de serem eventos intergeracionais.
