Conduzido pelo Comando das Forças Terrestres, o Exercício ORION 26 decorre entre 18 e 29 de maio e afirma-se como o maior exercício do Exército Português. A operação combina um exercício operacional e tático do tipo Field Training Exercise (FTX) e Command Post Exercise/Computer Assisted Exercise (CPX/CAX), envolvendo forças nacionais e multinacionais em cenários de gestão de crises e defesa coletiva.
O exercício tem como principal objetivo treinar o Battlegroup Europeu 25-2/26-1 (EUBG 25-2/26-1) no planeamento e condução de uma Operação de Gestão de Crises da União Europeia, bem como preparar a Brigada de Intervenção para uma operação ao abrigo do Artigo 5.º da NATO.
O EUBG 25-2/26-1 é uma força multinacional de reação rápida da União Europeia, centrada na componente terrestre, mas integrando igualmente meios navais, aéreos e de operações especiais. A força é composta por cerca de 2.200 militares de Portugal, França, Itália, Roménia e Espanha, sendo comandada por um Oficial General do Exército Português, o Comandante da Brigada Mecanizada, sediada em Santa Margarida.
No âmbito do ORION 26 será também certificada a Companhia de Atiradores da Zona Militar da Madeira, composta por 120 militares, para integrar o EUBG 26-2/27-1. Esta certificação visa reforçar a prontidão, a interoperabilidade e a capacidade de projeção das forças do Exército Português em contextos multinacionais.
O exercício reúne militares de cinco países — Portugal, Espanha, França, Itália e Roménia — num total superior a 1.300 participantes.
Entre os objetivos operacionais do ORION 26 destaca-se ainda a integração das capacidades Intelligence, Surveillance, Target Acquisition and Reconnaissance (ISTAR), fundamentais para a recolha, processamento e disseminação de informação em apoio às operações militares.
O ponto alto do exercício está marcado para 29 de maio, na Brigada Mecanizada, em Santa Margarida, onde terá lugar um exercício tático com fogos reais, envolvendo os principais sistemas de armas das forças participantes no ORION 26.
